Van valami különleges abban, amikor a világ egyik legmultikulturálisabb városában egy napra a magyar kultúra és hagyományok kerülnek a reflektorfénybe. 2026-ban hetedik alkalommal rendezték meg a magyar fesztiválként is emlegetett HungaroFest-et Kanada legnépesebb városában, Torontóban. A HEPA Kanadai Regionális Partnerirodája és a Kanadai Magyar Vállalkozók Szövetsége által életre hívott rendezvénynek a kulturális kapcsolatok ápolása mellett fontos célja a magyar export ösztönzése és a hazai vállalkozások kanadai piacra lépésének támogatása is. Az esemény idén is megtöltötte a város ikonikus központját, a Sankofa teret. A szervezésben központi szerepet töltött be Balla Sándor, a HEPA Kanadai Regionális Partnerirodájának vezérigazgatója.
Kanadában él a világ egyik legnagyobb magyar diaszpórája, mintegy 350-360 ezer fővel, azonban a HungaroFest nemcsak a magyar közösség számára jelent fontos találkozási pontot, hanem évről évre egyre nagyobb kanadai közönség számára is lehetőséget biztosít a magyar kultúra megismerésére. A színpadon népzenei és modern produkciók váltották egymást, a néptáncbemutatók mellett pedig a magyar gasztronómia klasszikusai és számos hazai termék várta a látogatókat. Az idei fesztiválon olyan népszerű magyar előadók léptek fel, mint a Halott Pénz, a 4S Street és Polyák Lilla.
Az esemény azonban jóval többről szólt. A külpiaci terjeszkedésben gyakran a számok vagy az üzleti tárgyalások kerülnek előtérbe, pedig legalább ennyire fontos a nehezebben mérhető emberi tényező is. Ebben pedig a kulturális kapcsolatoknak kiemelt szerepük van, hiszen ezek a személyes élmények és találkozások gyakran megágyaznak az üzleti együttműködéseknek is. Amikor egy közösség nyitottá válik egy ország kultúrájára, azzal együtt fogékonyabbá válik az onnan érkező termékekre, szolgáltatásokra és márkákra is.
Éppen ezért kiemelkedő jelentősége volt annak, hogy a rendezvényen a változatos kulturális programok mellett az exportképes hazai vállalkozások is hangsúlyos szerepet kaptak. A kanadai közönség közvetlenül is megismerkedhetett magyar termékekkel és innovatív megoldásokkal, mint például a Kuube prémium okosbútoraival és a Chameleon Smart Home okosotthon-fejlesztéseivel.
A szervezők és a résztvevők egybehangzó véleménye szerint a 2026-os rendezvény minden eddiginél nagyobb sikert aratott. A fesztivált jelentős médiafigyelem és széles körű visszhang övezte. Az ATV egy rövid riportban is beszámolt az eseményről, amely az alábbi videóban tekinthető meg.
Emellett a HungaroFest időzítése különösen kedvezőnek bizonyult, hiszen mindössze egy nappal korábban, 2026. június 5-én indult el az Air Canada első Toronto-Budapest járata, amely heti 5 alkalommal fog közvetlen összeköttetést biztosítani a két város között. Az új légijárat létrejötte többéves összehangolt szakmai munka eredménye, amelyben Magyarország Ottawai Nagykövetsége, a Torontói Főkonzulátus és a HEPA Kanadai Regionális Partnerirodája is aktív szerepet vállalt. A HEPA-t a járat indulásakor Balla Sándor és Csutora Balázs kanadai relációért felelős szakértő képviselte Torontóban, míg a Budapestre érkező repülő fogadására szervezett delegáció tagjai között volt Dr. Artner Gábor Péter vezérigazgató-helyettes. Az új közvetlen járat nemcsak a két ország közötti személyes kapcsolatok ápolását könnyíti meg, hanem a kereskedelmi és befektetési együttműködések szempontjából is új lehetőségeket teremt.
Mindezek jól mutatják a magyar-kanadai kapcsolatok dinamikus, folyamatos fejlődését, amelynek eredményeként mára Kanada lett Magyarország egyik legfontosabb észak-amerikai exportpiaca, a kétoldalú kereskedelem értéke pedig az elmúlt években stabilan 650-700 millió amerikai dollár között alakult. A HEPA-nál büszkék vagyunk arra, hogy aktívan hozzájárulhatunk ehhez a sikertörténethez.